333 | Isolation (Vinyl Vision 3000)
Συλλεκτική σειρά δίσκων Βινυλίου. [Παρουσίαση]
Σχεδιασμένες για αυτούς που αντιμετωπίζουν την συλλογή δίσκων βινυλίου πολύ σοβαρά, οι σειρές της Vinyl Vision 3000 είναι, σίγουρα, αντικείμενα όχι απλώς ενδιαφέροντα, αλλά εξαιρετικά. Διαθέσιμες σε πολύ περιορισμένο αριθμό αντιτύπων, είναι αποκτήματα με αξία πολύ μεγαλύτερη από αυτήν ενός “δίσκου”.
Ένα από τα σοβαρά επιχειρήματα υπέρ του βινυλίου, τώρα που αυτό δεν παίζει τον ρόλο του μαζικού μέσου, είναι η δυνητική ποιότητα των εκδόσεων που μπορεί να υποστηρίξει. Λόγω του φυσικού του μεγέθους και μιας παράδοσης δεκαετιών, μια νέα έκδοση μπορεί, πραγματικά να είναι πολύ καλή, να ενσωματώνει σοβαρή αισθητική και συλλεκτική αξία και, για να το πω κάπως ωμά, να σε κάνει εύκολα να την επιθυμήσεις. Αυτό, για κάποιο λόγο που δεν έχει εξηγηθεί, ακόμη, επαρκώς, δεν έχει συμβεί με άλλους φυσικούς φορείς στην βιομηχανία της μουσικής, όπως είναι τα CD και τα SACD. Για τα ψηφιακά αρχεία, δεν το συζητώ καν. Η μουσική βιομηχανία δεν έχει ξεκινήσει ούτε να σκέπτεται πιθανά εμπορικά μοντέλα που θα αξιοποιούσαν την ιδέα του “collectible”.
Την ιδέα ότι ένα βινύλιο μπορεί να έχει αξία μεγαλύτερη από την ίδια την αξία της μουσικής που φέρει, αποφάσισε να εξωθήσει στα όρια της ο Petr Chmela, Τσέχος επιχειρηματίας και μουσικός (ντράμερ). Σε συνεργασία με το Klub Doupě (Club Doupe – dope YEAH) στην Πράγα, ο Chmela δημιούργησε αυτό που σήμερα γνωρίζουμε ως project Vinyl Vision 3000. Τι ακριβώς είναι αυτό;
Ο ίδιο ο δημιουργός του είναι επιτηδευμένα ασαφής γύρω από τις προθέσεις του, περιγράφοντας με εντόνως ποιητικούς όρους το όλο εγχείρημα. Επιτρέψτε μου να το περιγράψω όπως το κατάλαβα: Οι συλλογές της Vinyl Vision έχουν ως κέντρο την μουσική αλλά αντιμετωπίζουν με την ίδια σοβαρότητα και εμμονή στην ποιότητα όλα τα υπόλοιπα (πολλά) κομμάτια: Την ποιότητα των δίσκων, την ποιότητα του πληροφοριακού υλικού, την παρουσίαση της όλης παραγωγής, τα περιφερειακά στοιχεία (memorabilia) που δημιουργούν το συνολικό πακέτο. Το αποτέλεσμα κυνηγά την αίσθηση της απόλυτης ποιότητας και αποτελεί την υλοποίηση της ιδέας ότι μπορείς να κάνεις τέχνη, δημιουργώντας αντικείμενα με επίκεντρο την τέχνη.
Με τέτοιες προθέσεις, βεβαίως, δεσμεύεσαι σε ό,τι αφορά την διαδικασία παραγωγής του αντικειμένου και η ιδέα της μαζικής παραγωγής πάει περίπατο. Το αποτέλεσμα είναι ότι η Vinyl Vision έχει, αυτή τη στιγμή, έναν μικρό κατάλογο τριών συλλογών, οι οποίες είναι, επιπροσθέτως, περιορισμένες σε αντίτυπα, μόλις 300, για όλο τον κόσμο. Η λίστα περιλαμβάνει το “From The New World”, μια συλλογή βασισμένη στην Συμφωνία Αρ. 9 (Antonin Dvořák, γνωστή και ως “New World Symphony) και δύο ακόμη συλλογές Rock/Blues) το “Isolation” -το οποίο θα δούμε αναλυτικά- και το Incognito. Την διανομή των δίσκων έχει αναλάβει η Clearaudio και οι κατά τόπους αντιπρόσωποί της.
Το Isolation είναι μια εντυπωσιακή συλλογή, με κέντρο μια σειρά ηχογραφήσεων οι οποίες έγιναν κατά την διάρκεια της πανδημίας του Covid. Η βασική ορχήστρα είναι οι 333 Band από την Τσεχία, μια δεκαμελής μπάντα η οποία περιλαμβάνει κιθάρα, μπάσο, κρουστά και πνευστά και συμπληρώνεται, ανάλογα με το κομμάτι από πέντε ακόμη μουσικούς (όργανο Hammond, ηλεκτρικό πιάνο, κιθάρα, κρουστά και τρομπέτα). Όλοι αυτοί οι μουσικοί πλαισιώνονται από επίλεκτα ονόματα της Rock/Blues σκηνής, που δρουν ως επίτιμοι φιλοξενούμενοι. Τα ονόματα είναι, συνολικά δεκαπέντε και εδώ περιλαμβάνονται μουσικοί όπως ο Ian Pace και Glenn Hughes (Deep Purple), Lyo Lyons (Ten Years After), Chris Jagger (Eric Clapton) και Dick Taylor (Rolling Stones), για να αναφέρω μερικούς από αυτούς. Όλοι αυτοί δούλεψαν συλλογικά, μεν, αλλά σε απομόνωση, κατά τη διάρκεια της πανδημίας, εξ ου και ο τίτλος του δίσκου, οπωσδήποτε ένα ενδιαφέρον concept. Η συλλογή περιλαμβάνει, συνολικά, 17 τρακ, μοιρασμένα σε τρεις δίσκους 12 ιντσών (δηλαδή κανονικής διαμέτρου), 45 στροφών. Τα κομμάτια είναι στην πλειοψηφία τους γνωστά και αγαπημένα, ανάμεσά τους το Ain’t No Love in the Heart of the City, Isolation, Move Over, I’m Walkin’, Kansas City, Come Together, με τον ένα από τους τρεις δίσκους να περιλαμβάνει εναλλακτικές ηχοληψίες κάποιων από τα κομμάτια.
Τα media της συλλογής δεν είναι… λίγα. Εκτός από την τριάδα των 45αριών, περιλαμβάνει ακόμη δίσκο 33 στροφών, με ενσωματωμένο ολόγραμμα (ο οποίος μπορεί να ακουστεί αλλά και να αναρτηθεί στον τοίχο, ως μέρος της συλλογής, διπλό CD με το δικό του βιβλίο (μικρογραφία της κύριας έκδοσης) και κασέτα, σε δικό της, συλλεκτικό κουτί. Το CD είναι σίγουρα καλή ιδέα για να μην φθείρονται τα βινύλια από συχνή χρήση και για να rippάρεις την μουσική και να την φορτώσεις σε κάποιο σκληρό δίσκο. Η συλλογή περιλαμβάνει μια σειρά από αναμνηστικά, όπως πένες κιθάρας, μπαγκέτες και αφίσες.
Εκτός από τους δίσκους, οι οποίοι είναι -φυσικά- το κέντρο της συλλογής, σημαντικό ρόλο παίζει το συνοδευτικό βιβλίο, το οποίο χρησιμεύει και ως θήκη των δίσκων. Είναι μια έκδοση διακοσίων σελίδων, με πολλές εντυπωσιακές μονόχρωμες και έγχρωμες φωτογραφίες των καλλιτεχνών και των sessions, συνεντεύξεις και στοιχεία για τον κάθε δίσκο. Πρόκειται για μια εξαιρετική εκδοτική δουλειά, ξεκινώντας από την επιλογή του χαρτιού και καταλήγοντας στην βιβλιοδεσία, στοιχεία που κάνουν χρήσιμη την εξής παρατήρηση: Το Isolation στην συγκεκριμένη εκδοχή, θα αξιοποιηθεί πλήρως αν ο ιδιοκτήτης του μπορεί να εκθέσει, αν όχι όλα, κάποια από τα περιεχόμενά του. Η αγορά του θα πρέπει να εξετάζεται σε συνδυασμό με το πού και το πώς θα φαίνονται μερικά από τα όμορφα αντικείμενα που περιλαμβάνει. Ο Chmela έχει κάνει πολύ σοβαρή δουλειά στην δημιουργία της συλλογής και θα είναι άδικο να θαφτεί η προσπάθεια, παραμένοντας μέσα στο κουτί!
Για τους ίδιους τους δίσκους τώρα: Πρόκειται για χαράξεις 45 στροφών, οι οποίες προέρχονται από πλήρως αναλογική αλυσίδα, έχουμε, δηλαδή να να κάνουμε με μια παραγωγή ΑΑΑ, όπου τόσο η εγγραφή όσο και η μείξη του πολυκαναλικού υλικού έχει γίνει στο αναλογικό πεδίο, όπως και το τελικό μάστερινγκ. Το υλικό των δίσκων είναι PVC, 180 γραμμαρίων, προερχόμενο από ανακυκλωμένα υλικά και οι δύο από τους τρεις δίσκους είναι έγχρωμοι, σε λευκό και βαθύ κόκκινο. Η εκτύπωση έχει γίνει στην Τσεχία στο εργοστάσιο της CZ Media και οι δίσκοι υπόκεινται σε ποιοτικό έλεγχο από άνθρωπο, ένας προς έναν, όπως αναφέρει η εταιρία.
Πέραν της συλλεκτικής αξίας, η οποία είναι, όπως φαίνεται υψηλή με βάση τα περιεχόμενα και την ποιότητα,
ξεχωριστό ενδιαφέρον έχει και η ποιότητα των ίδιων των δίσκων. Το ερώτημα που έπρεπε να το απαντήσουμε είναι αν, όντως, έχουμε να κάνουμε με χαράξεις/εκτυπώσεις αναφοράς. Για τον σκοπό αυτό, κατ’ αρχήν, ακούσαμε το Isolation στο γνωστό σύστημα (Linn Sondek LP12. Linn Ittok, Linn Karma) διαμορφωμένο για περιστροφή στις 45σαλ, με προενισχυτή phono τον RHQ-10 Mitchi της Rotel. Σε δεύτερη φάση, αποφασίσαμε να έχουμε και μια αντικειμενική εικόνα για τις χαράξεις. Για τον σκοπό αυτό μεταφέραμε τα περιεχόμενα των δίσκων σε ψηφιακή μορφή PCM με ανάλυση 24-bit/96kHz μέσω του Tascam DV-RA1000 και τρέξαμε την σχετική ανάλυση στα αρχεία (τα αποτελέσματα, περιλαμβάνουν, βεβαίως, και τις επιδόσεις του Tascam στο θέμα του a/d, αλλά είναι ρεαλιστικό να υποθέσουμε ότι αυτές είναι πολύ υψηλότερες από αυτές τόσο του Sondek όσο και των ίδιων των δίσκων).
Το Isolation είναι, κατά πάσα πιθανότητα, ο πιο ήσυχος, ως προς τον θόρυβο επιφανείας, δίσκος που έχω
ακούσει. Ο θόρυβος είναι ελάχιστος και καθόλου ενοχλητικός και μιλάω για τον θόρυβο στα leads και μεταξύ των τρακ. Η ανάλυση του πρώτου τρακ του πρώτου δίσκου, δείχνει ότι η στάθμη θορύβου στο lead in (δηλαδή πριν αρχίσει η μουσική) είναι χαμηλότερη από τα -50dB LUFS. Αυτό το στοιχείο θέτει τις βάσεις για δίσκους με δυναμική περιοχή κοντά στο όριο που καθορίζει το ίδιο το μέσο (65dB), επομένως, είναι λογικό να αναμένει κανείς μέτριο compression κατά την παραγωγή. Ωστόσο, τα στούντιο πίσω από την δουλειά αποδείχθηκαν μάλλον συντηρητικά και -ίσως- όχι επαρκώς τολμηρά. Με Loudness Range (LRA) στο 7.7 (για την πρώτη πλευρά του πρώτου δίσκου) το μάστερινγκ κινείται στην περιοχή που θεωρείται ιδανική για streaming και για αναπαραγωγή από consumer συσκευές, αλλά αυτό φαίνεται ότι είναι κάτι που έχει γίνει προσεκτικά, καθώς ο συντελεστής κορυφής (crest factor) υπολογίστηκε κοντά στο δέκα, στον μέσο όρο της περιοχής του ιδανικού compression, που οδηγεί σε συντελεστές μεταξύ 8 και 12.
Τούτων λεχθέντων, το Isolation ακούγεται δυναμικό με πολύ καλή περιγραφή των ρυθμών, διαύγεια στις φωνές και καλές υψηλές συχνότητες οι οποίες προβάλλονται ιδανικά στο πολύ σκοτεινό υπόβαθρο για το οποίο φροντίζει ο χαμηλός θόρυβος επιφανείας. Η εικόνα, επίσης, είναι καλή, με σαφή περιγραφή των αντικειμένων, καλό βάθος και κίνηση. Νομίζω ότι και οι τρεις δίσκοι είναι εξαιρετικά παραδείγματα της σύγχρονης βιομηχανικής παραγωγής και θα ακουστούν ευχάριστα σε κάθε σύστημα και αρκούντως εντυπωσιακά από μια κορυφαία αναλογική πηγή. Δεν θα ήταν καθόλου κακή ιδέα η δημιουργία ενός πιο απλού πακέτου, όχι με τόσο έντονα συλλεκτικό χαρακτήρα αλλά περισσότερο προσιτή τιμή, για όσους θέλουν μόνον την μουσική. Τόσο η βασική μπάντα όσο και οι επίτιμοι καλεσμένοι, αλλά και οι άνθρωποι των στουντιο έχουν προσπαθήσει πραγματικά για κάτι καλό!
333 | Isolation (της Vinyl Vision 3000) / Limited edition 300 Boxes Worldwide Τιμή: €2.000
Vinyl Vision 3000 & Audiophile LPs (Δίσκοι) Αντιπροσωπεία – Διάθεση – Ακροάσεις
Orpheus Audio
Vinyl Vision 3000 & Audiophile LPs (Δίσκοι) Σημεία Διάθεσης & Ακροάσεων
